За большой вклад в дело сохранения и приумножения культурного и исторического наследия Кинешмы высокое звание присвоено председателю краеведческого общества города, главному редактору газеты «Приволжская правда» Илье Александровичу Лебедеву.
Профессионально краеведением Илья Александрович начал заниматься в 1989 году. Изучая историю родного края, выступал с лекциями в образовательных учреждениях и общественных организациях, проводил экскурсии по городу.
Работая учителем русского языка и литературы в лицее им. Д.А.Фурманова, Илья Александрович создал новую экспозицию музея истории учреждения образования.
В газете «Приволжская правда» Илья Лебедев более 20 лет ведет тематическую страничку «Нити нашей памяти». Его исследования по истории родного города легли в основу создания цикла материалов «Прогулки по Кинешме», которые широко используют в учебе и работе школьники и студенты, краеведы и экскурсоводы.
Илья Александрович является одним из инициаторов проведения региональной научно-практической конференции «Историко-культурный и природный потенциал Кинешемского края. Развитие регионального туризма», одним из организаторов краеведческого общества в Кинешме, которое появилось в 2004 году. С этого же года в Кинешме был создан краеведческий лекторий, Илья Лебедев является его куратором.