Парусный катамаран «Благовест» зашел в Кинешму под покровом ночи 27 августа — пристать к берегу заставил легкий шторм, разыгравшийся в ночные часы на Волге. Поиски удобного места для швартовки привели в небольшую гавань, над которой возвышались величественные сооружения непонятного предназначения. Члены экипажа потом признались, что в кромешной тьме они выглядели жутко. И только на рассвете, стало ясно, где судно бросило якорь — возле полуразрушенного и давно не работающего мукомольного комбината на слиянии Волги и Казохи.

Рано утром в гости к речным путешественникам заглянул журналист Кинешемец.RU. На борту находилась большая и шумная команда, собравшаяся в кают-компании на завтрак: женщины раскладывали по тарелкам только что приготовленную кашу; потирая глаза, к столу подтягивались немного заспанные, но очень приветливые люди. Всего около 30 человек, среди которых почти половина дети, а еще пес Рикки и кошка Машка. Приглашая к столу, они рассказали, что являются участниками частной экспедиции вокруг Европы, которая в начале августа стартовала в Санкт-Петербурге.

«На первом этапе дойдем до Азова, там катамаран останется на зимовку, а мы вернемся домой. С будущей весны путешествие возобновится переходом через Средиземное море до Португалии, с посещением Турции, Греции, Италии, Туниса, Испании, возможно Хорватии и Черногории. Там снова зимовка, а потом в 2021 году возвращение через Балтийское море обратно в Питер. В общей сложности пройдем 15 тысяч километров», — рассказал один из участников экспедиции программист Андрей Кузнецов. 

«Из находящихся на борту только 9 человек являются постоянными членами экипажа — 4 взрослых и 5 детей. Это моя семья и семья нашего капитана Андрея Фоминцева. Остальные — наши друзья, временно разделяющие с нами тяготы путешествия. Мы их подсаживали в разных местах и вот уже нас почти 30 человек. Зато весело, вечерами смотрим фильмы по проектору, играем, поем песни под гитару. Через несколько дней, увы, кто-то сойдет на берег, кого-то ждет работа, кого-то учеба». 

Интересна история самого катамарана «Благовест». Его спроектировал и саморучно построил капитан Андрей Фоминцев в 1996 году. Другого такого в мире больше нет, этим он уникален и неповторим. На его создание ушло более 3 лет, а строилось судно на базе Дома детского творчества, где Андрей работал туристским организатором, будучи по образованию психологом.

Катамаран проектировался под дальние морские походы и может идти не только на моторе, но и под парусами. Причем под парусами он движется в 2 раза быстрее, набирая скорость до 25 км/час. 

Пробные плавания прошли на Балтике и в Ладожском озере, а через несколько лет капитан решился на кругосветное плавание, которое осуществил в 2002-2007 годах и оно также проходило в несколько этапов. 

«Наш маршрут пролегал преимущественно вдоль экватора. За 5 лет мы посетили 40 стран. После этого долго плавали лишь на Ладоге, но в этом году пришло осознание, что засиделись и собрались в новое путешествие вместе с детьми, которым пора показать мир. Я не оговорился, не исключаю, что после Гибралатара возьмем и рванем снова в кругосветку», — рассказал он.