Встречавший посетителей директор музея Сергей Конорев поинтересовался у Елены Вяльбе впечатлением, которое произвел на нее город.

— Впечатление сложное, - ответила олимпийская чемпионка.– Видно, что город сформировался из различных элементов. В нем переплетаются старинные фабричные здания и современная архитектура, а здание музея просто роскошное. 

— Это специально построенное музейное здание, — продолжил разговор Виктор Смирнов,— В Иваново-Вознесенске были фабриканты, которые средства, создаваемые тяжким трудом рабочих-текстильщиков, не прожигали, а вкладывали в строительство музеев, больниц, училищ, создавали удивительные коллекции. Такими были, например, братья Николай и Дмитрий Бурылины. И вот теперь музей стоит.

— Наш музей не так известен, как музеи столичные, вмешался Сергей Конорев,— А ведь у нас есть немало уникальных предметов, т.е. таких, которых больше нет нигде в мире. Это редкое явление для региональных музеев. Бурылинская коллекция даже после всех изъятий поражает своим богатством и разнообразием.

Наконец, посетители переместились на третий этаж, где их встретила Людмила Куприянова, один из главных авторов нового выставочного проекта.

— Идея построения выставки – представить, каким город Иваново-Вознесенск виделся путешественнику, впервые город посетившему, — начала она свой рассказ.

— Почти как в моем случае, — улыбнулась Вяльбе.

— Первое, что видел путешественник – это железнодорожный вокзал, — продолжила экскурсовод. Далее последовал увлекательный рассказ об истории ивановских вокзалов, о том, что первые поезда из Москвы встречал глава города, о том, кто обычно посещал промышленный и безуездный Иваново-Вознесенск. Обычно приезжали люди деловые – художники по тканям, промышленники, купцы, дизайнеры. Прибывший мог остановиться в гостинице или снять квартиру. Некоторые приезжали часто, жили и работали в городе подолгу.

Путеводитель по городу невозможно себе представить без рассказа о наиболее значимых промышленных династиях и предприятиях – Гандуриных, Зубковых, Куваевых. Фактически их стараниями и деятельностью и создавался город из скопища сел, посадов и деревень. Конечно, тяжелую физическую работу выполняли безымянные рабочие, но направляющей и организующей силой были фабриканты. И строили они не только промышленные здания, но и выступали в качестве меценатов и благотворителей.

— Несмотря на свой безуездный статус, — продолжила Людмила Куприянова,— Иваново-Вознесенск на рубеже веков был значительно крупнее и населеннее губернского Владимира. В городе активно развивалась культурная жизнь, работало отделение Всероссийского общества трезвости, была театральная студия, развивался синематограф. Одним из элементов экспозиции является инсталляция театральной тумбы, обклеенной копиями настоящих театральных афиш того времени, так что нам хорошо известен репертуар Иваново-Вознесенских театра и кино. Ну и конечно, приезжий человек не мог не посещать рестораны и трактиры города, коих было немало и на любой вкус и кошелек.

Елена Вяльбе и Виктор Смирнов, который тоже впервые видел эту выставку, проявили к ней большой интерес.

— Хоть я и старый ивановец и хорошо знаю историю города, — сказал Виктор Владимирович, — но на этой выставке Иваново-Вознесенск предстает с новой стороны. Действительно, возникает эффект присутствия.

— Дело в том, что значительная часть наших посетителей – школьники. В рамках специально разработанных музейных занятий мы проводим квесты для разных возрастных групп, ну а изображения сказочных персонажей – это элемент игры, — пояснил Сергей Конорев.

Подводя итоги встречи, Елена Валерьевна сказала:

«Прямо сейчас я очень впечатлена музеем. Очень люблю старинные здания. Не знаю, с чем его сравнить? С Эрмитажем? С музеями Москвы? Тем более, коллекция уникальна и для столицы: многих предметов у них нет! В целом по городу? Сегодня были в парке Степанова, где проходило очень хорошее спортивное мероприятие. Такое оживление людей! И это притом, что мы были там часа в четыре дня. Ну и, конечно, потрясающие эмоции от НИИ материнства и детства. Что сказать? Я впечатлена. Ну и в городе уже ориентируюсь. Узнаю, где располагаются те или иные улицы, узнаю дома, маршруты. Иваново стал для меня близким и родным».