В годы войны неподалеку от Кинешмы в деревне Салтаниха находилось место базирования авиаполка, где проходили испытания союзнических самолетов и обучение пилотов. 29 марта 1942 года лейтенант Алексей Дмитриевич Сорнев в составе звена штурмовиков возвращался на базу на самолете «Bell P-39 Airacobra». Во время полёта над центром Кинешмы произошло возгорание машины, самолет начал падать на госпиталь, где лечились раненые бойцы. Вместо того, чтобы покинуть кабину 25-летний пилот увел самолет в сторону березовой рощи, и не допустил столкновения с медицинскими корпусами. В самый последний момент, он все-таки попытался выпрыгнуть из падающего самолета, но его парашют зацепило потоком горячего воздуха и затянуло в эпицентр взрыва. К месту тут же поспешили врачи и местная детвора. На их глазах санитары из-под обломков бережно извлекли и уложили в парашют тело погибшего героя.

В память об этом событии, на здании хирургического корпуса Кинешемской ЦРБ в 2009 году повесили памятную доску.

По утверждению некоторых старожил, сохранилась и береза, верхушку которой срубил падающий самолет Сорнева, а потом на ней повис обрывок его парашюта. Она до сих пор стоит в той самой березовой роще, в окружении других деревьев. Опознать ее легко, верхняя часть действительно, словно косой срезана. Хотя доподлинно проверить этот факт сейчас уже нельзя. Историки не опровергают его, но и не утверждают со 100% уверенностью. Кинешмец.RU  побывал на месте и сделал несколько фотографий. 

Трудно дать точное описание этого места, которое сейчас поросло высокой травой и кустарником. С него хорошо просматривается и Кинешемка с Волгой и Никольский мост. Но вблизи нет никаких адресных строений. Недалеко протекает Черная речка, чуть ниже располагается городская баня №1, рядом территория современного больничного двора и коллективный сад. Краеведы говорят, что это район бывшей Подгорной слободы и старого городского кладбища. Несколько лет назад, группа энтузиастов хотела установить здесь памятный знак, благоустроить территорию, но задумка так и не была реализована по независящим от них причинам.